Werden in der Leber aus Cholesterin hergestellt. Sie werden dann von der Leber mit der Galle ausgeschieden. So gelangen diese Stoffe in die Gallenblase. Aus der Gallenblase wird die Galle in den Dünndarm abgesondert. In der Dickdarmwand werden die Gallensäuren mit Hilfe von Bakterien in Gallensalze umgewandelt. Gallensäuren und Gallensalze sorgen dafür, dass Fette aus der Nahrung leichter vom Körper aufgenommen werden. Gallensäuren werden durch einen enterohepatischen Kreislauf recycelt. Die Reabsorption erfolgt hauptsächlich im Ileum. Erkrankungen des Ileums können somit die Fettverdauung beeinträchtigen und zu einer verminderten Aufnahme fettlöslicher Vitamine führen. Die Konzentration wird erhöht, wenn die Gallensäuresekretion oder -wiederaufnahme gestört ist, wie beispielsweise bei chronischen Leber-, Gallen- und Bauchspeicheldrüsenerkrankungen.