In gebundener Form sind Hormone inaktiv. Für die Bestimmung spezifischer hormoneller Aktivitäten ist es daher wichtig, die Konzentration freier Hormone zu bestimmen. Etwa 95 bis 99% der Nebennierenrindenhormone im Blut sind proteingebunden, zum Beispiel CBG (corticosteroidbindendes Globulin), SHBG (sexhormonbindendes Globulin) und Albumin. Im Speichel hingegen sind es nur 1-5%.