Archäologische Beweise zeigen, dass Menschen Silber seit mindestens 5000 Jahren verwenden.

Silber kommt manchmal als freies Metall vor, wird aber meistens in Erzen als Argenit (Silbersulfid) gefunden.

Lösliche Silbersalze, insbesondere AgNO3 (Silbernitrat), können bei Konzentrationen von etwa 2 Gramm tödlich sein. Silberverbindungen werden langsam vom Körpergewebe absorbiert und verursachen eine bläuliche oder schwärzliche Hautverfärbung (Argiria).