Ein multifunktionelles Protein und ein wesentlicher Teil des angeborenen Immunsystems. Es ist ein eisenbindendes Glykoprotein mit antibakterieller, antioxidativer, antiparasitärer, antiviraler und antikarzinogener Wirkung. Es hemmt Krankheitserreger und aktiviert andere Enzyme, um die Überreste von Krankheitserregern zu beseitigen.

Lactoferrin ist ein Glykoprotein aus neutrophilen Sekundärgranulat, dass eine Hauptkomponente der akuten Entzündungsreaktion ist, die von Fäkalleukozyten ausgelöst wird. Dieses Protein ist resistent gegen proteolytischen Abbau im Stuhl. Patienten mit Magen-Darm-Entzündungen zeigen erhöhte Lactoferrin-Konzentrationen im Stuhl. Die Hauptursache für fäkale Neutrophile bei Patienten mit chronischer Diarrhoe ist eine chronische Darmentzündung (z.B. verursacht durch Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa). Studien zeigen, dass Lactoferrin bei Kindern mit Durchfall auch ein Hinweis auf Infektionen mit invasiven Entoropathogenen sein kann. Bakterielle entzündliche Diarrhoe kann durch Shigella, Salmonella, Escherichia coli enteroinvasive (EIEC) und enteroaggregative (EAEC), Campylobacter und Clostridium difficile verursacht werden. Die Messung von Lactoferrin im Stuhl gibt Aufschluss über Immunschwächen und gibt einen klaren Hinweis für den Beginn einer Therapie bei Entzündungen und Immunschwächen.