Gehören zur Gruppe der Granulozyten. Ein Granulozyt ist eine weiße Blutkörperchen mit Granulat im Zytoplasma. In diesen Granulaten können verschiedene Substanzen wie Histamin gespeichert werden. Diese Substanzen können Entzündungsreaktionen auslösen. Ein Basophil hat mehrere IgE-Rezeptoren auf der Membran. Antigene wie Bakterienfragmente und Pollenkörner können an diese Rezeptoren gebunden werden. Basophile treten somit in Geweben auf, in denen allergische Reaktionen auftreten, und es wird angenommen, dass sie zur Schwere dieser Reaktionen beitragen.